言官们噤若寒蝉，他们固然知道殷士儋不是病猫，可不知道他发起威来比老虎可怕十倍。

高拱发现殷士儋的攻击目标已换了人，马上觉醒，气势又上来了，对着那群言官咆哮起来：“你们这群废物，把殷士儋这老贼给我弹劾掉!”

殷士儋没有给高拱复仇的机会，他一回到家就写了辞职信，也不等皇上同意，就带着家人离开京城，回山东老家颐养天年去了。

高拱对殷士儋事件心有余悸，对张居正的“救头之恩”有些小感动。有一天，高拱看着空旷的内阁只有他和张居正两人，不禁升起了一股柔情，说：“政治风云过后，独剩你我，看来我们真是有缘。太岳啊，之前我有做得不对之处，还请你别放在心上。”

外面巴掌大的雪花纷纷扬扬，整个皇宫沉浸在忧郁中。张居正看到高拱动了感情，趁机站起来说道：“高公，徐公的事……”

他没有再说下去，因为高拱眼神里的柔情瞬间消逝，代之而起的是一股火，虽然不凶猛，可它毕竟是火。

保住徐阶

按常理，1571年张居正的政治智慧绝不会允许他替徐阶向高拱当面求情，但因刚救下高拱的肥头，高拱又展现了可爱的人性，他以为高拱不会拒绝自己。出乎他意料的是，高拱什么都没有说。

在1572年春天海棠花谢后蔷薇开时，他感觉到春色毫无趣味。徐家的两位少爷进了大牢，三少爷正抱着徐阶的大腿哭泣，哭得徐阶肝肠寸断。徐家的信一封接着一封写给张居正，张居正如履薄冰地看信，绞尽脑汁思考保住老师的策略。

有一天，高拱在内阁收到苏州、松江巡御史的来信。信中说：“事情有点不妙。徐家老大在狱中放出话来说，蔡国熙查徐家，其实是复仇。更不妙的是，徐老大说，蔡国熙幕后有人撑腰，出谋划策。”

高拱有点坐不住了，蔡国熙也来信说：“他快把徐家连根拔起了。现在徐家就是松江府的过街老鼠，人人喊打。我把他家所有固定资产都给封了，而且把徐家大院严加看管，有进无出。不出数日，徐家大院就会长草，成为狐狸老鼠的巢穴。”

高拱这时才感到蔡国熙下手真黑，他有道德水准，当然不想千夫所指无疾而死。倘若徐老大的话真传遍大江南北，人人都能猜出是他高拱所为。

大概是出于直觉，他找来张居正。他对张居正解释说：“徐阶的事从头至尾，我只是秉公。你也知道，就如写文章，取法乎上仅得乎中。下面的人执行力有问题，所以才闹到现在这地步。”

张居正立即给高拱的心思切脉，这就是良知。高拱的良知提醒他，对徐阶做得有些过分了。然而他又不能当面去找徐阶说，这不是他的作风。所以他就找了徐阶的传话筒张居正。

高拱找张居正还有个不轨的企图，就是试探张居正对徐阶到底有多忠诚。让他失望的是，张居正对他的解释表现得极为淡漠，似乎这件事跟他无关，所以他说不下去了。两人沉默许久，高拱终于忍不住，以一种请求的口吻向张居正说：“太岳，你说这事如何收场？”

张居正仍是不说，这缘于他高度的政治智慧。高拱能问出这句话，说明他已准备收场。一个认定自己错了并准备改正的人，其实已有了改正的方法，何必别人多嘴多舌地去指点？

张居正慢悠悠地说：“高阁老，解铃还须系铃人。”

高拱“嘿”了一声：“太岳啊，你这城府……”

“这和城府无关，”张居正说，“现在天下人都知道徐公一家受到的不公平待遇是怎么回事，我始终没有参与这件事，您现在让一个门外汉来给您出主意，这真是为难我了。”

高拱满脸通红：“太岳，你这是什么意思？你是说我在背后捣鬼？”